19世紀末、1899年頃に制作されたと考えられる、フランスの美しい初聖体（Première Communion）記念メダイです。

[商品詳細]

＊製造国： フランス
＊検定： パリ
＊製造年代： 1899年頃
＊記念日： 1899年5月4日
＊素材： 銀800/1000以上
＊ホールマーク： 猪の頭（Tête de sanglier）
＊用途： 初聖体（Première Communion）記念メダイ
＊様式： 19世紀末の植物文様・透かし装飾
＊モチーフ： カリス・ホスチア・十字・星・植物文様
＊カリス： ヴェルメイユ
＊サイズ： 約27.7 × 17.9mm（丸カンを含む最大寸法）

裏面には「4 Mai 1899（1899年5月4日）」という日付と、「初聖体の記念」を意味するフランス語が刻まれており、このメダイが実際に一人の人物の初聖体を記念して大切に残されてきたことを伝えています。

フランス・パリ検定のシルバー800

上部の丸カン部分には、フランスの銀製品に用いられた猪の頭（Tête de sanglier）のホールマークが確認できます。

猪頭は1838年以降、パリで小型銀製品に使用された保証刻印で、銀純度800/1000以上を示します。

したがって本品は、フランス製・パリ検定・銀800/1000以上のアンティーク聖品と判断できます。

ホールマークそのものから1899年という製造年が分かるわけではありませんが、裏面に1899年5月4日の記念日が明確に刻まれているため、製造年代は1899年頃と考えるのが自然です。

金色のカリスと聖体

表面中央には、金色に輝くカリス（Chalice／聖杯）と、その上に円形のホスチア（Host／聖体パン）が立体的に表現されています。

「カリス＋ホスチア」は、カトリックにおける聖体の秘跡を象徴する代表的な図像であり、初めて聖体を拝領する「初聖体」を記念するメダイにふさわしいモチーフです。

カリス部分には周囲の銀とは異なる金色仕上げが施され、銀と金色の美しいバイカラーになっています。銀に金鍍金を施したヴェルメイユ系の装飾である可能性がありますが、写真のみでは鍍金の材質までは確定できないため、「金色仕上げ」としてご紹介します。

聖体パンに刻まれた十字架

ホスチア中央には、十字架を思わせる十字形の意匠が刻まれています。

これは、イエス・キリストの受難、十字架上の犠牲、贖いと救いを象徴するものです。

聖体としてのキリストと十字架を一つの図像として表すことにより、聖体とキリストの十字架上の犠牲との深い結びつきを視覚的に示しています。

実際の聖体パンにも古くから十字架などのキリスト教的図像を型押しする伝統があります。

なお、この十字を「聖体パンを四分割するための実用的な切り込み」とする説明も見られますが、本品についてそれを示す根拠は確認できないため、宗教的・象徴的な十字の意匠と考えるのが適切です。

星と植物の美しい装飾

カリスの周囲には多数の小さな星が刻まれています。

銀色の背景に金色のカリスが浮かび、その周囲に星が輝くような構成で、聖体の神聖さや天上的な輝きを印象づける美しい意匠です。

外周には葉や蔓を思わせる植物文様が立体的なオープンワーク（透かし細工）で表現されています。

ブドウの葉を思わせる部分もあり、キリスト教においてブドウと葡萄酒は聖体や「わたしはぶどうの木」というキリストの言葉とも深く結びつくモチーフです。ただし、植物の種類を写真だけからブドウと断定することはできません。

1899年という年代はアール・ヌーヴォーの隆盛期に重なり、本品にも19世紀末らしい自然主義的な植物装飾と優美な透かし細工を見ることができます。

裏面に残された「1899年5月4日」

裏面には、

SOUV. DE 1ÈRE COMMUNION
［装飾的なモノグラム］
4 Mai 1899

と読み取れる記念銘があります。

「Souvenir de Première Communion」は、

「初聖体の記念」
「初聖体の思い出」

という意味です。

中央の美しいモノグラムは、初聖体を迎えた人物のイニシャルを装飾的に組み合わせたものと考えられます。

そして「4 Mai 1899」は、1899年5月4日。

この日付によって、単なる宗教メダイではなく、19世紀末のフランスで実際に行われた初聖体の記憶を今に伝える、個人的な記念品であることが分かります。

1899年5月4日――一人の人物が初めて聖体を拝領した日の記憶を、127年近くにわたり伝えてきた小さな銀のメダイ。

金色のカリス、星を散りばめた背景、繊細な植物の透かし細工、そして裏面に残された当時の記念銘まで、宗教的な意味と個人の歴史の両方を今に残すフランスアンティーク聖品です。