19世紀末〜20世紀初頭、1890〜1910年代頃のフランス製と推定される、繊細な銀細工の初聖体（Première Communion）記念メダイです。

[商品詳細]

＊製造国： フランス
＊検定： フランス地方保証所
＊製造年代： 1890〜1910年代頃（19世紀末〜20世紀初頭）
＊様式： アール・ヌーヴォー期の植物装飾
＊素材： 銀800/1000以上
＊ホールマーク： カニ（Crabe）
＊種類： 初聖体（Première Communion）記念メダイ
＊モチーフ： カリス・聖体・十字架・花・葉
＊サイズ： 約31.3 × 18.5mm（丸カンを含む最大寸法）
＊裏面： プレーン／個人刻印なし

細長いオーバル型の中央には、カトリック信仰において重要なカリス（聖杯）とホスチア（聖体パン）が立体的に表現されています。その周囲を花や葉、細い枝を思わせる優美なオープンワーク（透かし細工）が取り囲む、可憐で端正なデザインです。

フランス「カニ」のホールマーク

本品には、フランスの銀製品に使用されたカニ（Crabe）のホールマークが確認できます。

カニは小型銀製品に使用されたフランスの国家保証刻印で、銀純度800/1000以上を示すものです。

19世紀から20世紀前半において、この刻印はパリ以外の地方保証所で小型銀製品に用いられていたため、本品の推定年代と合わせると、フランス製・地方検定を受けた銀800/1000以上の作品と考えられます。

なお、保証を受けた場所と実際の製造工房の所在地は必ずしも一致しないため、特定の都市で製造されたものとまでは断定できません。

19世紀末〜20世紀初頭の植物装飾

細長い楕円形の中央パネルを囲むように、花や葉、茎を思わせる植物装飾がフレームそのものを形作っています。

自然界の植物と流れるような曲線を装飾へ取り入れた構成は、19世紀末から20世紀初頭に隆盛したアール・ヌーヴォー期の美意識とよく調和しています。

初聖体を象徴する「カリスとホスチア」

中央の杯はカリス（Chalice／聖杯）、その上に置かれた円形のものはホスチア（Host／聖体パン）です。

カトリックにおいて聖体は非常に重要な秘跡であり、子どもが初めて聖体を拝領する初聖体（Première Communion）は、信仰生活における大切な節目のひとつです。

「カリス＋ホスチア」は初聖体記念品に用いられる代表的な宗教図像であることから、本品も初聖体を記念するためのメダイと考えられます。

聖体パンに刻まれた「十字架」の意味

ホスチアの中央には、小さな十字架がはっきりと表現されています。

これはイエス・キリストの受難、十字架上の犠牲、贖いと救いを象徴する神聖なシンボルです。

ホスチアが聖体としてのキリストを表し、そこへ十字架を重ねることによって、聖体とキリストの十字架上の犠牲との深い結びつきが視覚的に示されています。

実際の聖体パンにも古くから十字架やキリストを示す印を型押しする伝統があり、このメダイはそうした聖体の図像を銀細工によって小さく再現したものと見ることができます。

なお、写真に見られる十字架は象徴的な浮彫表現であり、「パンを四分割するための切り込み」を表したものと断定することはできません。

花と葉のオープンワーク

中央を取り囲むフレームには、小さな花と葉、細い枝のような装飾が連続して配されています。

植物の種類を写真だけからスズランなどと特定することは難しいものの、花々は初聖体という祝福の日にふさわしい清らかさや祝福を感じさせる装飾として見ることができます。

中央の厳かな聖体図像と、周囲の可憐な植物装飾との対比も、このメダイの大きな魅力です。

裏面について

裏面は装飾や個人名のないプレーンな無地仕上げです。

初聖体の記念メダイには、裏面に受領者の名前やイニシャル、初聖体の日付などを後から彫刻する例も見られます。本品にはそのような個人的な刻印がなく、無地の状態で残されています。

十字架を戴く聖体とカリスを中心に、可憐な花と葉が透かし細工となって取り囲む、小さく端正なフランスアンティーク。

キリストの犠牲と救い、そして初聖体という祝福の記憶を、繊細な銀細工の中に閉じ込めた美しいアンティーク聖品です。